La povre vita, par Elise et Jean-Baptiste

Itinéraire d'un enfant raté, Marcello (à prononcer avec l'accent, par une voix féminine bien sûr, l'oeil coquin ou hagard selon les cas), la Dolce Vita est ce que l'on peut appeller à juste titre un film culte. Voire cultissime; palmé à Cannes, dont le titre est devenu proverbial, dont certaines scènes hantent l'imaginaire collectif... Appâtés par ces relents de magnificence, Jean-Baptiste et moi-même décidâmes, après quelques vins chauds et autres anti pasti, de briser notre virginité felinienne et d'enfin entrer dans le cercle des élus, ceux qui ont vu la Dolce Vita.

Nous nous proposons d'analyser philosophiquement ce film à partir du concept de décadence. D'où cette petite critique à vingt et un doigts (10 pour JB, 10 pour moi, 1 pour le porto).

Avec la Dolce Vita, Felini nous plonge dans les délires de l'automystification. Ce qui est mis en valeur à tous les niveaux par le cinéaste, c'est effectivement le déploiement de fictions et de mystifications, que ce soit dans l'espace social comme dans l'espace intime - et bien évidemment en premier lieu dans l'espace amoureux.

A part un physique plutôt agréable, que lui prête Mastroianni, ce pauvre Marcello n'a pas grand chose pour lui. On pourrait psychanamlyser tout ça : un papa absent, et plutôt joli coeur, une mère par conséquent éplorée qui a dû l'étouffer de toute sa passion maternelle... Quelle autre issue pour notre héros que celle d'une tension affective permanente? Cherchant désespérement l'amour, il s'encombre d'une jalouse passionnée qui le materne et l'étouffe, bien entendu. Dans un grand moment de vérité sur lui-même, il tentera bien de la jeter en le lui reprochant, mais cette franchise et ce courage ne dureront pas. Il semble donc retomber dans ses bras tout en poursuivant un papillonage amoureux des plus pathétiques. Eh oui, Marcello est un faible. Il ne remonte pas la cote de la virilité, bref c'est un homme qui veut le beurre, l'argent du beurre, le sourire de la crémière et un plan à trois avec sa copine.

Il faut dire que la mise en scène de Felini n'arrange pas le tableau. Nulle image qui ne soit précieusement ciselée en vue de faire paraître le grotesque, le ridicule, la fausseté des sentiments exprimés qui se croient pourtant sincères. Tous les clichés et toutes les caricatures y passent, depuis celle de la blonde idiote à gros seins, candide et exaltée - c'est la fameuse scène du bain dans la fontaine, qui n'a rien de romantique, on vous l'assure. Imaginez plutôt une fin de soirée arrosée, une blonde très décolletée dont les envies de tee shirt mouillé nous rappellent les raffinées soirées éponymes au Macumba Club du coin. Tout ça devant l'oeil concupiscent, amoureux et fasciné de Marcello. Car Marcello n'est pas à proprement parler un salaud - même si en réalité, il l'est. Quand il tombe amoureux de Sylvia - la fameuse blonde - il est intimement touché, profondément ému, comme transcendé par une grâce qui le dépasse. Hagard, perdu, cet esclave des passions ne sait à quel sein se vouer. Et c'est là qu'intervient l'oeuvre mystificatrice: il faut bien se convaincre que l'on n'est pas un salaud. Avec Sylvia, comme par la suite avec Magdalena, Marcello est sincère. Sincèrement amouraché de toutes, perdu dans une interminable sélection, il est incapable de faire face à la nécessité de l'élection et d'en aimer correctement une seule.

Mais la mystification ne s'arrête pas aux histoires de coeur de Marcello. En réalité, son personnage nous permet d'entrer de plein pied dans un jeu de dupes de plus grande ampleur. Vous aurez reconnu le thème du fameux theatrum mundi, de la Comédie Humaine. Autour de lui se déploie l'hystérie collective, la vanité, l'orgueil, le voyeurisme, la culte médiatique du sensationnel. Ainsi se succèdent plusieurs tableaux de moeurs dans lesquels Marcello évolue d'une manière insignifiante. Autant de dialogues de sourds, de rencontres qui n'en sont pas, de mises en scènes aussi sensationnelles que vaines. Ce qui donne au déroulement du film un goût acide, faisant rire, tout en laissant profondément perplexe. Avec, en fil rouge, l'omniprésence du monde du journalisme en plein essor à l'époque (1960), auquel appartient bien malgré lui le héros. L'effervescence des paparazzi, la violence de leurs assauts, constitue une unité dans l'action film, formant peu à peu comme un immense objectif mitraillant et poursuivant les protagonistes. Le photographe perd toute substance personnelle pour ne devenir qu'une machine à images, une sorte de mécanisme décisif dans le theatrum mundi qui se joue. Tout le monde se regarde, tout le monde parle et personne ne s'écoute, chacun se met en scène. Les médias encouragent cette théatralisation dramatique de la vie sociale, créant l'évènement, le pathos, suscitant le mensonge et la fiction. La vie sociale finit par apparaître comme une vaste hystérie, un mouvement de foule incontrôlable, suscité et ordonné par les exigences de la mise en scène.

A ces instants surréalistes, où les fictions semblent prendre corps dans la réalité, succèdent de violentes désillusions. Le réel revient en force, et l'échec de l'effort mystificateur laisse une solide gueule de bois. A ces lendemains de cuite que l'on peut prendre au premier degré se joignent d'autres scènes tout aussi brutales. Ainsi, la mort de l'enfant au matin de la fameuse nuit d'hystérie autour des pseudo apparitions de la Madone. La seule personne qui apparaissait comme sincère dans sa démarche de prière ne sera pas exaucée, et, après le jeu de dupes des petits enfants "voyants" et de leur famille, le héros se trouve confronté à la réalité de la mort et à la douleur d'une mère. Ainsi, la gifle publiquement portée à Sylvia par son fiancé alcoolique lors de son retour à l'aube - après le fameux bain. Gifle à laquelle se trouve encore une fois associé Marcello, qui se prend carrément deux châtaignes. Ainsi, pour Marcello, le suicide de son ami Steiner, qui assassine avant de se tuer ses deux enfants.

Désabusés et sans illusions sur l'issue de cette Comédie Humaine, on assiste au catalogage exhaustif, au gré des soirées décadentes, ponctuées de stip teases, d'emplumages, de travestissement, de séances de spiritisme, de coucheries, des beuveries, de toutes les formes d'extériorisation de soi, jusqu'à la désincarnation née du dégoût de soi. Le malaise des personnages est si mal assumé que chacun cherche à se vautrer dans l'autre pour échapper au face à face avec soi-même.

"Et ainsi quand on leur reproche que ce qu'ils recherchent avec tant d'ardeur ne sauraient les satisfaire, s'ils répondaient, comme ils devraient le faire s'ils y pernsaient bien, qu'ils ne recherchent en cela qu'une occupation violente et impétueuse qui les détourne de penser à soi, et que c'est pour cela qu'ils se proposent un objet attirant, qui les charme et les attire avec ardeur, ils laisseraient leurs adversaires sans réparties. mais ils ne répondent pas cela parce qu'ils ne se connaissent pas eux-mêmes. Ils ne savent pas que ce que n'est que la chasse et non pas la prise qu'ils recherchent [...] Sans divertissement, il n'y a point de joie; avec le divertissment, il n'y a point de tristesse; et c'est aussi ce qui forme le bonheur des personnes".

C'est donc bien au spectacle d'une "povre vita" que Felini nous convie, comme si la "dolce vita" n'était qu'un mensonge, et que derrière l'illusion d'une douceur se trouve la brutalité du drame. Ainsi, le personnage de Sylvia, qui incarne cette douceur de vivre, cette candeur pleine d'amour face au monde, subit la violence de son fiancé malgré son innocence. La vie peut bien vous paraître douce, mais "le dernier acte est sanglant, quelque belle que soit la comédie en tout le reste. On jette enfin de la terre sur la tête, et en voila pour jamais"[2]...


[1]Pascal, fragment 126 éd. Le Guern.
[2]Pascal, fragment 154 éd. Le Guern.